Segundo Gribbin (2007), alguma das prioridades dos engenheiros nesta luta deve ser:
- Controle de inundações: gerenciar o escoamento natural das águas de chuva para prevenir danos a propriedades, conforme pode-se ser visto na Figura 1, e perdas de vidas.
- Recursos hídricos: explorar os recursos hídricos disponíveis para propósitos benéficos, como abastecimento de água, irrigação, hidroeletricidade e navegação.
- Qualidade da água: administrar o uso da água para prevenir a degradação causada pelos poluentes naturais antrópicos.